自上世纪90年代以来，爱尔兰足球和爱尔兰橄榄球的命运发生了逆转——这是一项全新的球类运动

那是最好的时代;那是最糟糕的时期。一支队伍一直在战胜困难;另一个打不过任何人。

1990年，意大利举国上下屏息凝神。一个不关心爱尔兰橄榄球的国家。理由很充分。虽然现在很难相信，但爱尔兰橄榄球队曾经是世界上最差的球队之一。不仅仅是一年，而是整整十年。

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在整个20世纪90年代，当杰基的军队对热那亚、罗马和新泽西发动善意的入侵时，爱尔兰橄榄球队一直在努力争取自己的地位。

他们两次和纳米比亚队比赛，那是一支微不足道的球队。他们输了两次。与苏格兰的11场比赛无一胜;11日对法国的比赛是11连败的回归。新西兰。澳大利亚。南非。

在20世纪90年代，爱尔兰队每次与南半球三巨头比赛都输掉了比赛。要是到此为止就好了。但还有更多的痛苦。在进入六国赛之前，意大利连续三次击败爱尔兰。这是一个笑话;整个机构一团糟。

在六年的时间里，有五个不同的人担任过总教练的职位，一个比一个糟糕。与此同时，爱尔兰足球队在十年中期的六周时间里击败了德国、荷兰和意大利，还创纪录地战胜了葡萄牙(两次)、土耳其(两次)、苏联、克罗地亚、南斯拉夫、瑞典和瑞士。

现在看看他们。

本周，爱尔兰橄榄球队的目标是迈出保住六国冠军的第一步，而FAI则在四处寻找新老板。一面在浪尖上;另一个没有赞助商，没有经理，没有希望。

与此同时，爱尔兰橄榄球队拥有世界上最好的教练之一，伦斯特大学聘请了一位两次获得世界杯冠军的教练，如果安迪·法雷尔决定辞职，他们也有一个接班人计划。

自世纪之交以来，他们的每一位主教练都取得了一些成就:埃迪·奥沙利文赢得了三冠王;德克兰肾一个大满贯，;乔·施密特一个大满贯和三个六国冠军;安迪·法雷尔赢得大满贯。与此同时，FAI不得不阅读山姆·阿勒代斯的简历。

在过去的几年里，爱尔兰橄榄球队在新西兰赢得了一系列的测试，两次击败南非，两次击败英格兰，以及法国，澳大利亚和世界排名前十的所有国家。在过去的几年里，爱尔兰足球队曾输给卢森堡、亚美尼亚、战平阿塞拜疆，并经历了一场资格赛，他们唯一从直布罗陀队中扣分，而直布罗陀和利特里姆的人口相同。

凯文·波茨是国际橄榄球联合会最有效率、最聪明的管理者之一。请听乔纳森•希尔的报道。IRFU已经偿还了其在Aviva体育场重建中的份额，并轻松地为四支职业球队提供资金，在其工资单上雇用了120多名球员。FAI不雇佣任何球员，早在2008年，当前首席执行官约翰·德莱尼(John Delaney)提出中央合同的想法时，他认为这是一个坏主意。

“我们有自己的区域卓越中心，”他表示。“这就是我们要走的路。”这条路一直坑坑洼洼的。

爱尔兰所有的国际橄榄球赛都在国内举行。爱尔兰的国际足球比赛都不是这样。一个组织一直在无休止地谋划未来;另一个则纵容德莱尼的挥霍无度，导致他们的前首席执行官把固定资产投资基金的钱花在了每月的房租、去汤米·希尔费格(Tommy Hilfiger)商店和托马斯·平克(Thomas Pink)的购物上。

面对十年的失败，IRFU意识到他们需要改变。1998年，布莱恩•科尔带领u16和u18青年队夺得欧洲冠军。面对十年的成功，英国足协解雇了这些球队的激励者。他们还允许克里斯休顿的合同到期。帕克·邦纳也受到了可怕的对待。

随着人才流失的继续，德莱尼的自我膨胀得到了满足，FAI董事会或理事会中几乎没有人说过一句话。这确实是一个平庸之辈领导平庸之辈的例子。与此同时，IRFU拒绝自满。

在1999年世界杯上未能击败阿根廷后，成立了一个委员会，导致凯尔特联赛(现在的URC)的成立。接下来是核心合同概念，即国际篮联直接向顶级球员支付报酬。结果立即得到改善。

2000年，国家队28年来首次在客场击败法国队;2002年，他们时隔23年再次击败澳大利亚;2004年，南非时隔39年再次夺冠。但是，IRFU并没有沾沾自喜地祝贺他们，而是打破了他们的结构，使其再次变得更好。

他们成立了一个部门来监控球员的比赛时间，从而在提高他们的力量和状态的同时防止倦怠。结果呢?他们连续四年击败英格兰队(2004-07);2009年，他们赢得了时隔61年的首个大满贯;他们的省份(明斯特、伦斯特、阿尔斯特)在13年的时间里赢得了6次欧洲冠军。

他们的反应?再一次破坏他们的计划。任命了一位新的高绩效董事。他们做出了有争议的决定——如果一个地区的专家短缺，而另一个地区的专家供应过剩，那么玩家们就会被说服、哄骗、告知搬迁到邻近的省份。

未来的澳大利亚教练——乔·施密特和迈克尔·切卡——在他们成为家喻户晓的名字之前就被伦斯特发现了。他们一共赢得了三次欧洲杯冠军。当施密特成为国家队教练后，爱尔兰首次击败新西兰，第一次在客场击败南非，赢得了另一个大满贯，在澳大利亚赢得了一个系列赛——这是爱尔兰自1979年以来首次在澳大利亚夺冠。

在此期间，FAI每月为约翰·德莱尼(John Delaney)支付3000欧元的房租，尽管他的年薪接近36万欧元。由于拥有英杰华体育场股份的债务负担沉重，在50年的使用期限结束后，英杰华体育场将合法地归IRFU所有，FAI在德莱尼离开后要求政府救助。

法雷尔离开后，国际足联可以在两届欧洲杯冠军罗南·奥加拉、另一位欧洲杯冠军教练利奥·卡伦、两届世界杯冠军教练雅克·尼纳巴或法雷尔的得力助手保罗·奥康奈尔之间做出选择。与此同时，国际金融机构不得不与史蒂夫•布鲁斯(Steve Bruce)进行谈判。

这真是最糟糕的时代。

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