田纳西州竞选欺诈案的共同被告认罪

田纳西州纳什维尔。(美联社)——一名纳什维尔社交俱乐部老板周三承认了一项竞选财务计划，该计划还涉及一名田纳西州参议员2016年失败的国会竞选。

45岁的乔舒亚·史密斯(Joshua Smith)承认，他协助并教唆了与联邦选举有关的至少2.5万美元的所谓“软钱”(即不受联邦限制和报告要求的资金)的筹集和支出。

三个月后，共和党州参议员凯尔西(Brian Kelsey)将在对联邦竞选欺诈指控提出无罪抗辩后出庭受审。凯尔西今年不谋求连任，他批评这些指控是“政治迫害”。

史密斯的律师本月早些时候通知一名联邦法官，已与检方达成认罪协议。

史密斯在星期三的听证会上没有发表任何评论，只是向法官确认他理解并同意认罪协议。他的量刑听证会将于2023年6月9日举行，最高刑期为5年。

2021年10月提交的一份五项指控指控标准俱乐部老板史密斯和凯尔西违反了竞选财务法，他们在2016年国会竞选期间非法隐瞒了9.1万美元的转账。

The Standard是州议会大厦附近的一家餐厅兼私人俱乐部，议员们经常光顾这里，还设有自己的政治行动委员会。

根据起诉书，凯尔西和史密斯“非法和秘密地”将凯尔西的州参议员竞选委员会的资金转移到他的联邦国会竞选委员会。

检察官还指控凯尔西等人通过与一个全国性非营利政治组织在广告方面进行协调，导致该组织向凯尔西提供非法和过度的竞选捐款，并导致该组织向联邦选举委员会提交虚假报告。

起诉书提到了两名据称的同谋，但没有指控，其中一人被描述为一名律师，是2016年被开除的前田纳西州众议院议员。来自富兰克林的共和党律师、前众议员达勒姆(Jeremy Durham)是当年唯一被开除的议员。